第214章 资格

    韦奇做了四十多年的生意，还是第一次筹划一项买卖。他巧妙地利用青樱果，把粗糖卖上了蜜糖的价格，这是一本万利的生意，也是韦奇的得意之作。
    在十几个月行商过程中，韦奇敏锐地意识到，战锤佣兵团跑了这一趟之后，随时可以甩开他单干，想要继续参与这条商道，自己必须体现出无可替代的价值。
    韦奇认为倒卖山货过于简单，只有依托商道，做出一个产业，才能保住自己的地位，而经营蜜饯产业就是一个不错的主意。
    首先，粗糖的价格并不贵，在黑堡镇就可以买到，而青樱果连钱都用花，这就决定了粗糖蜜饯的成本非常低廉。其次，蜜饯不是敏感的货物，利于运输，便于储藏，就算被领主查获，也不会有大麻烦。最后，蜜饯向来是贵族的点心，身份的象征，而普通的封臣吃不起蜜饯，却可以买得起粗糖蜜饯。
    粗糖蜜饯，成本低，风险小，利润大，可韦奇很清楚，这些条件都没有屁用，商道才是关键。只要这条商道能够避开领主的层层盘剥，就算卖牛粪也能赚到钱。不过，粗糖蜜饯可以充分挖掘商道的潜力。
    韦奇的计划很简单，在黑堡镇收购粗糖，让山民制作蜜饯，再通过商道将蜜饯运到各地的城镇出售。在蜜饯产业中，战锤佣兵团掌控商道，负责运输和保卫，应当分利润的大头，山民村寨虽然是商道的一部分，可他们没有话语权，只能负责生产和补给，给点蝇头小利就可以打发了。等蜜饯生产出来以后，总要有人出面铺货、结算、上下打点、运转资金，购买物资，置办商铺。这些事情，佣兵们干不来，山民更不行，而韦奇对此很在行，他准备从中分个小头。
    韦奇决心好好经营这份产业，只要借助蜜饯和商道，扩大贸易范围，笼络商户，收买山民，将来未必不能反客为主，如果找到靠山，甚至可以把战锤佣兵团踢出局。
    当得知铁锤的困境以后，韦奇确实急了。战锤佣兵团用了那么多的精铁箭头和粗糖，如果还拿不到火元素水晶，兰德尔家的“大人物”一定不会放过他们，铁锤只能跑路，韦奇的计划也就成了泡影。所以，韦奇使出吃奶的力气也要帮助佣兵团得到水晶。
    韦奇精心策划，考虑了所有的细节，这才向加罗特男爵抛出雪糖蜜饯的计划。其实，铁锤团长能不能拿到雪糖，并不重要。能拿到雪糖最好，蜜饯生意可以做的更大，拿不到也没关系，韦奇原本就没打算让加罗特男爵参与进来，只要能骗到火元素水晶就行。但韦奇万万没想到，加罗特男爵竟然拒绝了。
    韦奇此时就像一个输掉了裤衩的赌徒，脸色惨白，脑中空白。
    为什么？为什么？为什么？为了区区800磅的粗糖，放弃一条财路，领主老爷怎么会这么短视？难道他看出什么破绽了？不可能啊！
    精心策划的生意，就这样被人否决了。韦奇不但心碎，连蛋也碎了，他哆哆嗦嗦地想要向加罗特男爵辩解，却看到一双冰冷无情的眼睛，于是再也提不起任何勇气。这时，一只有力的手按在了韦奇的肩膀上，是铁锤。
    铁锤上前一步，恭敬地说道：“领主老爷，我请求角力。”
    加罗特看了看铁锤，吃惊地说道：“你是纳维尔人？”
    “是的。”铁锤沉声道：“二十多年前，食人魔肆虐纳维尔北部，我和我的族人流落到多铎，当了佣兵，和撒桑人打过仗，现在只剩下几个兄弟了。”
    “那一次食人魔之灾，死了不少人......”加罗特男爵叹了口气，扬声道：“既然你是纳维尔人，又和撒桑人交过手，我答应你的请求。你提条件还是提方式？”
    “我提条件。”铁锤说道：“如果我们赢了，紫糖我们带走。我们输了，紫糖留下。”
    “就这么简单？不要火焰水晶了？”
    铁锤摇了摇头，加罗特赞赏地说道：“好！演武场，一对一，角力，一场定胜负！你们下去准备吧。”
    铁锤朝加罗特鞠躬致意，拽着失魂落魄的韦奇，离开了大厅。管家维达尔对男爵选择十分不解，他疑惑地问道：“老爷，干嘛拒绝那个胖子的提议？我们又买不到紫糖和雪糖，这不是断了财路吗？”
    “你懂什么？！”
    加罗特男爵瞪了管家一眼，又笑了，他刚刚给了胖韦奇一个惊喜，现在他打算再给铁锤一个意外。
    “让霍鲁斯上场角力。”
    纳维尔人的角力场是用青石砌成的高台，50平米见方，高台的四周是堆满淤泥的地坑。按照规矩，角力的双方不能使用兵器，不得穿铁甲，进行一场赤手空拳的比斗，以掉进泥坑为输，站在台上为赢。输的人，一身臭泥，还要无条件的执行事前的约定，赢的一方则站在台上享受观众的欢呼。
    纳维尔人彪悍好斗，用角力来解决纷争的方式，还是教会神父的发明。它不但相对安全，还具有很强的竞技性和娱乐性，又可以下注赌博，因此深受纳维尔人的喜爱。几百年来，角力渐渐成了纳维尔人的传统，就算是领主也不能推翻角力双方的约定。不过，比斗双方必须先征得领主（或代理人）的同意才能开始角力，这是对领主权威的尊重。
    领主要举行角力的消息很快就传遍了小镇，短短四刻钟的工夫，角力场周围聚拢了上千人，他们有的牵羊，有的扛着粮食，有的拎着盐筒，有的背着兽皮，气氛热烈的就像赶集一样。
    “下注的赶紧！赌佣兵赢的人站左边，一赔一！赌卫兵赢得站右边，一赔二！”
    观众台上，维达尔喊得声嘶力竭。角力场上，只有蛮牛一个人。
    蛮牛身高近两米，高大魁梧，肌肉青黑，眼神冷峻，表情沉稳，明显是个经验丰富的强大战士，尽管他的对手还没有上场，可1比1的赔率让大多数人看好他。
    镇民们纷纷将赌注丢在维达尔的左边。等所有的赌注都投下以后，维达尔露出狡黠的笑容，朝后面做了一个手势，一位身材匀称的卫兵从队伍中走了出来，径直登上角力台，当他放下罩帽，场下顿时炸开了锅，骂声、嘘声此起彼伏，就连身穿教士服的米亚德神父也指着维达尔破口大骂。
    加罗特男爵坐在高台上，猛灌一口紫蔗酒，又粗鲁地擦了擦嘴，得意地放声大笑，而铁锤的脸色黑如锅底，他没想到男爵如此不要脸，竟然派骑士上场角力，虽然他安排蛮牛上场，也同样不厚道。
    “蛮牛！出全力！他是骑士！”铁锤对着角力台大喊，蛮牛则冲他点点头。
    “一群兔崽子！”
    霍鲁斯骑士看到镇民和许多士兵都朝自己吐口水，忍不住笑骂起来，这些赌注有一半会落入他的口袋。
    “嘿！大个子！”霍鲁斯把目光转向对面的蛮牛，挑衅道：“我会把你送到泥坑里好好洗个澡！”
    蛮牛不为所动，表情木然，霍鲁斯有些惊讶，就在这时，维达尔敲响了铜锣，角力开始了。
    锣声一响，蛮牛从脚尖发力，以腰为弦，以臂为箭，两步跨过8米的距离，钵大的拳头夹着一股劲风，直击霍鲁斯的胸口。蛮牛的动作浑然一体，速度快如霹雳，哪怕是最精锐的士兵也反应不过来，可他刚刚移动脚步，霍鲁斯就作出了回应。
    面对蛮牛凶猛凌厉的攻击，霍鲁斯坐胯拧腰，也是一拳迎了上去。在接触的一瞬间，霍鲁斯感受到了一股难以抵挡的沛然巨力。
    力量型的凶暴战士！
    霍鲁斯又是一惊，他没想到战锤佣兵团竟然还有一名凶暴战士。
    惊讶归惊讶，霍鲁斯的内心不慌也不乱。骑士运转斗气就像呼吸一样收放自如，他们的力量、速度、感知、灵敏协调同步，身心一体，除非对手的攻击超出了他们的极限，否则绝不会出现措手不及的情况。
    蛮牛动作迅猛，力量雄浑，但在骑士眼中毫无秘密可言，他们随时可以化实为虚，改进为退，牵引他的动作，从而占据主动。霍鲁斯有十足的信心，只要一牵一绊一推，就能将蛮牛甩出角力台。然而霍鲁斯是纳维尔的骑士，他更喜欢以硬碰硬，以强对强。
    斗气运转，力量飙升，霍鲁斯的拳头重重撞在蛮牛的拳头上。
    “砰！”
    沉闷的声音并不大，却像天上的滚雷一样让人心悸，接着又是一道撕帛裂空的尖啸，乱流卷起皮甲上的尘埃，在空气中形成一股肉眼可见的波纹。霍鲁斯的膝部先弯后直，定在原地，而蛮牛以更快的速度向后撞了出去。
    蛮牛是第一批伏牛民兵，无论是智慧还是武力都达到了精英卫士的水准。三年来，他将伏牛秘形修炼的炉火纯青，虽然离弹指惊雷的最高境界还很遥远，但也能充分发挥自身的潜力，而简化灵猴秘形也让他有了出色的平衡能力。
    只见蛮牛被凌空击出三米远，踉踉跄跄地向后连退，“咚”“咚”“咚”的脚步声中，硬皮靴寸寸破裂，眼看就要跌出角力台，蛮牛的身体斜倾成45度角，顺着石台的边缘猛跑起来，几步以后，改侧倾为前冲，向霍鲁斯猛撞过去。
    “够劲！”
    霍鲁斯骑士狂笑一声，抵住势不可挡的冲撞，这一次他被推出了30公分才稳稳地停住。
    角力！
    台上的骑士和佣兵，手臂纠缠，互相推搡，拼命想要扳倒对手，这是力量与力量的碰撞，技巧与技巧的比拼。这是真正的角力！目瞪口呆的观众发出震耳欲聋的欢呼，他们没想到原本应该是摧枯拉朽的战斗，竟会有这样精彩的转折和令人热血沸腾的较量。
    蛮牛全身的肌肉都活了过来，像一条条青黑的大蛇在皮甲下翻滚。观众看不出其中的异样，但霍鲁斯清晰的感受蛮牛就像一只翻腾不休的凶暴蟒，他的怪力如同源源不绝的波涛，一波接着一波，越来越大，越来越难压制。渐渐地，霍鲁斯也使出了全力。
    刚刚击退蛮牛，霍鲁斯以为那就是对手的力量极限，但他不知道，蛮牛的爆发力受限于17点的体魄，如果全力爆发，骨头就会破裂，只有近身缠斗中，蛮牛的力量才能完全体现出来。现在，霍鲁斯已经知道对手的力气绝不输给自己。
    霍鲁斯原本想再看看蛮牛的体力，可对手的心脏发出强劲的脉动声，还依然稳健，他的脸上开始有些挂不住了。角力持续了不到半刻钟，霍鲁斯的皮靴也破碎了，大脚趾头都露了出来，最难堪的是，观众开始为他加油了！
    霍鲁斯决定终结这场角力，他不再一味地抵挡对手的力量，而是开始不断破坏蛮牛的重心。蛮牛的力量足以媲美骑士，但技巧和平衡被骑士甩出一条街那么远。在骑士的拉扯下，蛮牛的双脚终于离开地面。霍鲁斯奋力一掷，要将蛮牛扔出角力台。
    在被甩出去的这一刻，蛮牛伸展胳膊，抓向对手的肩头，而霍鲁斯左肩下榻，避开对手的反击，借着转身的动作，右手推在蛮牛的腰胯上，将其送入了泥坑中。
    “霍鲁斯大人！好样的！”
    “让这些外乡人，知道我们加罗特领的厉害！”
    镇民们虽然输了赌注，但自家的骑士获胜，还是令他们欢欣鼓舞。不知何时，加罗特男爵站了起来，他盯着泥坑里的蛮牛看了一会，对管家吩咐道：“叫铁锤带那个蛮牛，来城堡见我。”
    铁锤，韦奇，还有被冲洗干净的蛮牛再次站在城堡大厅里，加罗特男爵向蛮牛问道：“你叫蛮牛？也是纳维尔人？”
    蛮牛挠了挠脑袋，先朝男爵鞠躬行礼，木讷地说道：“是的。”
    铁锤连忙解释道：“老爷，蛮牛和劳姆是同胞兄弟，都是我的同村，他们兄弟俩的脑子有点.....不大灵光。”
    “兄弟两人都是凶暴战士的还真是少见。”加罗特点点头，说道：“按规矩，粗糖归我了。”
    “是的，老爷。”铁锤躬身说道。
    加罗特男爵拍了拍手，维达尔将一只木盒放在了铁锤的面前，旁边的韦奇叫道：“火元素水晶！”
    加罗特看都没看韦奇一眼，他对铁锤说道：“只要你送粗糖和雪糖过来，再以25个铜索尔的价格收购雪糖蜜饯，这些火元素水晶就归你！”
    铁锤一脸茫然，他都准备暗抢水晶了，只不过男爵明抢粗糖，他不得不提出角力作为回应，否则男爵就会认为他们手上还有粗糖，然后派人跟踪抢劫，这将打乱抢劫水晶的行动。
    加罗特男爵眯着眼睛说道：“你不明白也没关系，会有人明白的。我的卫兵将护送你们离开这里，不过你要记住，如果不能送粗糖和雪糖过来，我就会把做好的雪糖蜜饯交给大商会出售。”
    铁锤等人一头雾水地走出城堡，管家维达尔也一头雾水地问道：“老爷，你前面不同意，怎么现在又同意了？”
    “那个胖子是贱民，话说的好听，不过是青砖盖起来的城堡，豺狼人用爪子都挖出洞来，他又有什么资格和我谈生意。”男爵的脸上泛起了冷笑，又说道：“现在就不同了，有两个凶暴战士的佣兵团，我都动心，佣兵团背后的那个小人物会不动心？我都缺钱，那个小人物能不缺钱？”
    “虽然是个小人物，但他手上有粗糖，有雪糖，还有一支彪悍的佣兵团为他所用，他就有资格和我谈生意！这条财路还是值得期待的......”
    维达尔恍然道：“原来是这样啊......老爷英明！那你说把雪糖蜜饯交给大商会又是什么意思？”
    加罗特男爵看似粗豪的脸上露出狡诈的笑容。
    “他不和我做生意，大商会就会把他财路也断掉。只要他是个聪明人，就知道该怎么做！”