第16章 回归与准备

    公历1445年11月30日，舰队到达葡萄牙圣文森特角。
    海上的日子太难过了，以撒每次在船上苦中作乐时，总会怀念岸上的美好生活。
    仅仅离开了半年，但是仿佛经过了无数春秋。
    第一次出海冒险的水手们再次踏足欧洲的土地时，跪在地上痛哭。
    哭一会儿，他们又摸着以撒发给他们的金子，开始张狂地大笑。
    葡萄牙水手也是同样的情况。
    很快，舰队收获巨大的消息传遍了整个葡萄牙，并向着欧洲大陆扩散。
    这次，葡萄牙人的舰队探索了塞内加尔河的出海口，带回来700个奴隶和相当于两万杜卡特金币的黄金。
    还有一些部落工艺品和植物种子。
    其实塞内加尔河流域没有多少金矿，估计是黑人部落多年交易得来的积累。
    以撒的收获更大，黄金制品整整装了两大箱，还携带了一些良好的象牙。
    在欧洲贵金属重大短缺的当下，以撒保守估计这些黄金能够换取八万个杜卡特，不过以撒只对外宣称获得了三万。
    这才哪儿到哪儿呢，西非的绝大部分金子都埋藏在后世的加纳地区，黄金储量甚至能占整个中华地区的三分之二。
    排除掉深层矿脉和内陆矿脉，剩下的沿海沿河浅层矿也足够以撒吃饱。
    下一次探索，以撒会带上专业的勘探队和大量船只，着重寻找加纳这一黄金之国。
    在此之前，在西非的掠夺还是主要以“平等交易”为主。
    圣文森特角，萨格里什小镇。
    “招募熟练水手！我家大人准备探索西非，传播上帝的福音，只招30个，有冒险经验者优先！”
    一個侍从装扮的男人搭起一座台子，旁边围满了看热闹的人群。
    “费尔南多船长的冒险已经圆满成功，远方不是魔鬼诅咒的土地，而是上帝赐予我们的福祉！”
    “越过佛得角，黄金，奴隶和荣耀都会等着你！”
    人群开始骚动，报名的人越来越多。
    以撒看着这些为了钱不要命的水手，心中窃喜。
    要的就是这个效果。
    非洲财富空前而民众孱弱，短时间内根本不会担心不够分。
    得先把蛋糕做大，才会有源源不断的财富流入冒险者的口袋。
    黄金又会刺激着更多红了眼的人成为新的冒险者。
    这样以撒就可以利用先发优势占据贸易要道和重要的岛屿，坐收渔翁之利。
    水手们有了钱，总得花出去吧？
    非洲大陆啥都没有，总不能花钱去看黑人跳舞吧？
    这就给了诸如比热戈斯和拉帕尔马岛这样的地方天大的机遇。
    妓院，赌场，食宿，舰船维修，奴隶……这些东西都是无本暴利的生意。
    原时空中，欧洲殖民者之所以很晚才开始成建制地探索非洲，除了疟疾等因素，主要还是由于他们发现了更好的地方，也就是美洲新大陆。
    以撒信步走着，前往恩里克王子的府邸。
    通报一声，以撒被领进书房。
    恩里克王子正聚精会神地看着新绘制的地图。
    “坐。”
    恩里克头也没抬。
    以撒也不说话，安安静静等着他看完。
    半晌，恩里克满足地叹一口气，放下地图。
    “这份成功的喜悦真让人迷醉。”
    “与你同喜，殿下。”
    “听说你损失了你的第一艘船？”
    “是的。”
    恩里克王子沉默了一会儿。
    “费尔南多表示很抱歉，他说船长亨利是个很平和的好人。”
    “海洋是个喜怒无常的寡妇，你或许能征服她的身，但永远都猜不透她的心。”
    恩里克大笑起来。
    “说的好！小子，好久没听过这么好的比喻了！不愧是拜占庭人，哈哈哈……”
    恩里克又给以撒和自己倒满烈酒。
    “为了成功！”
    “为了成功。”
    以撒一饮而尽。
    放下杯子，恩里克敲敲航海桌。
    “你来找我，肯定不是为了单单陪我这个老头子喝酒的吧！”
    以撒没有回答，向后头的侍从招招手。
    侍从捧上一个礼盒。
    恩里克王子打开，眼睛瞪得大大的。
    “这是……象牙？”
    盒子里躺着一块洁白如美玉的晶莹固体。
    “是的，我从当地人手里换来的，并且拜托工匠简单打磨了一下。”
    “上好的象牙可以雕刻成饰品，印章和家具，也许比同等重量的黄金还要珍贵。”
    “而这只是非洲大陆珍贵贸易品的其中之一。”
    恩里克略微思考一下。
    “你把这些告诉我，就不怕我抢了生意？”
    以撒躬身一礼。
    “殿下对我恩重如山，我以撒平生最是仰慕您这样的英雄……”
    “行了行了！”
    恩里克打断以撒的彩虹屁。
    “你想从我这里得到什么？”
    “我听说摄政王给予您博哈多尔角以南的贸易权，我想与您共同成立一家贸易公司，经营西非的奴隶和象牙生意。”
    恩里克有些惊讶。
    “你应该知道王国没有办法垄断西非海的贸易，完全可以自行成立公司啊。”
    “从这次的经历来看，热那亚和威尼斯为地中海贸易而建造的帆船并不能很好地适应大西洋的风浪，我希望能够购买王国的新式卡拉维尔帆船，同时聘请航海学校的教官。”
    恩里克琢磨了一下。
    卡拉维尔帆船的技术其实已经不是秘密，各国还没有大规模建造罢了。
    这种帆船探险是一把好手，但是战斗力却一言难尽，也不是不可以卖。