第5章 抵达雅典

    以撒的舰队在内格罗蓬特停留了三天。
    期间，卫队新兵40人已经从附近村庄中招募完毕，失去动力的桨帆战舰顺利以2000杜卡特出售给了一位威尼斯私人船主。
    稍加维修，他就可以卖到3000杜卡特。
    被贬为奴隶的奥斯曼水手被卖给了当地贵族，他们会在田地中劳动至死，或是被卖到新的地方。
    当地没有现成的海军火炮，添购火炮的事只好以后再说。
    三艘战舰招募船员，修补损伤，购置补给，又耗费以撒500杜卡特。
    目前，以撒还有2000多个杜卡特金币。
    三天后的清晨，舰队出发了。
    内格罗蓬特距离雅典城很近，正午时分，雅典的卫城已经遥遥在望。
    舰队打出拜占庭的旗号，不一会儿，一艘小艇前来接应。
    以撒走上甲板，海港越来越近。
    岸边的人群欢呼着，显然已经知道了补给的到来。
    为首的一人身着紫色外衣，腰佩长剑，剑眉星目，身材魁梧。
    君士坦丁·巴列奥略，未来的帝国巴西硫斯，罗马末代皇帝。
    船靠岸了。
    以撒第一个跳下船，大步向着许久未见的父亲走去。
    “向您敬礼，尊贵的米斯特拉斯领主和摩里亚专制公，”
    “此次受陛下所命，护送粮草及军械火药前来助阵，航行途中，我舰遭遇奥斯曼分舰队，击沉一艘，迫降两艘，这是缴获的奥斯曼军旗！”
    以撒接过侍从手中的奥斯曼军旗，掷于脚下。
    众人高呼起来，君士坦丁刚毅的脸上，也露出欣慰的笑容。
    “看啊，这就是巴列奥略的王子！这就是罗马帝国的舰队！”
    5艘舰艇一字排开，黑洞洞的炮口对着岸边众人。
    人群爆发出更强烈的欢呼，也有人不自觉缩缩脑袋。
    “凡立功者，都有赏赐，今天大宴诸位将士！”
    君士坦丁下令道。
    宴会上，以撒略微呆了一会就起身离开，前往君士坦丁的军营。
    父亲早已等候多时。
    这时候，以撒才有机会好好端详一下这位充满传奇的末代皇帝。
    君士坦丁与哥哥约安尼斯长得很像，但是更加活泼而富有朝气。
    英俊潇洒，刚毅果决。
    乌黑的大眼睛炯炯有神，刚硬的胡茬布满下巴，肤色是健康的古铜色，和巴列奥略其他成员的苍白形成鲜明对比。
    此时的君士坦丁意气风发，他耗费了多年时间经营摩里亚和科林斯的封地，最终集结出一支达到5000人的部队，与北方的瓦尔纳十字军遥相呼应，先后攻陷勒班陀，雅典等地，使雅典公国的美蒂奇家族俯首称臣，兵锋直抵底比斯地区。
    这是拜占庭晚期规模最大的军事行动了，目的是趁着奥斯曼内外交困之际，打通一条从伯罗奔尼撒半岛通往君士坦丁堡的道路，改变首都孤悬海外的尴尬局面。
    军事行动进展顺利，一度打到帖撒罗尼迦地区。
    如果瓦尔纳十字军胜利，或者保持对峙，君士坦丁真的有可能成功。
    可是历史没有如果，十字军全军覆没的消息此时已经传到了君士坦丁的军中。
    一些刚刚投降的本地贵族开始蠢蠢欲动，对君士坦丁阳奉阴违。
    好儿子以撒带来的好消息，震慑了一部分墙头草。
    有些本来对提供军需推三阻四的地主豪绅，开始“慷慨解囊”。
    君士坦丁满意地看着这个十二岁的儿子。
    不错不错，主动请缨离开首都，变卖家产，投身军旅。
    眉目犀利了不少，神情沉稳，举手投足间充满着自信。
    这还是之前唯唯诺诺，沉迷书本的儿子吗？
    或许是帝国越来越糟糕的处境给了他触动吧。
    君士坦丁如是想。
    “目前战事较为明朗，你的叔叔托马斯正在前方督战，底比斯不日可下。”
    君士坦丁的手指划过军事地图，由南向北，在帖撒罗尼迦这个地方逡巡不前。
    帖撒罗尼迦是曾经帝国的主要城市之一，奥斯曼大空位期间，曾被帝国短暂收复。
    后来，皇帝难以筹集兵力抵挡奥斯曼人咄咄逼人的攻势，主动将它卖给了威尼斯人。
    事实证明，战略上的大劣势，谁来也无法逆转。
    威尼斯人也没能挡住奥斯曼的攻势，于1430年将该城完全移交奥斯曼。
    如果能收复这一商业中心和军事重镇，拜占庭帝国极为不利的战略态势将得到部分改善，新占领区也不再无险可守。
    “以撒，你怎么看？”
    “父亲，帖撒罗尼迦不能打。”
    以撒想都没想，直接说。
    “哦？为什么？军中可是又很多人建议我趁奥斯曼主力尚未回防，一举拿下。”
    君士坦丁神色如常。
    以撒清清嗓子。
    “帖撒罗尼迦防御设施充足，驻守有奥斯曼正规军，我们就算能打下来，也必将损失惨重，到时候奥斯曼主力回撤，我们又怎么抵挡他们呢？”
    “帖撒罗尼迦地区人口众多，且正教徒居多数，我们可以发动民众，组建新军……”
    “您还是打消了这个念头吧，父亲。”
    以撒毫不客气打断了父亲的妄想。
    “当地人民怀恋故国不假，但是要让他们拿起刀枪对抗奥斯曼人，恐怕没人愿意，”
    “据我所知，奥斯曼对于正教徒的政策相当宽容，并没有大规模的压迫，大家的反抗意识不高。”
    以撒顿了顿，补充道，
    “他们的日子也许比原来还好。”
    君士坦丁的脸青一阵红一阵。
    这没什么丢人的，王朝末年，战乱频仍，土地兼并，税务沉重。
    帝国又多次内战，双方互不承认，军费不可能平摊。
    这就害苦了帝国的百姓。
    奥斯曼开明的民族和宗教政策，可以在短时间内整合新征服的土地，将雪球越滚越大。
    好家伙，比罗马还罗马。
    “你觉得应该怎么办？”
    终于问到了！
    来的路上，以撒就这個问题进行了思考，有了一个大概的计策。
    怕就怕君士坦丁刚愎自用，听不进忠言。
    “父亲，我有四个主要计划。”
    以撒站起身。
    “第一，托马斯叔叔打下底比斯城后，停止进军，就地休整，安抚百姓；”
    “第二，将雅典和底比斯地区的民众，粮食，金钱强制迁往科林斯和摩里亚地区，安置费用由缴获的财务支出，同时要求商人出钱出力；”
    “第三，发动民夫，就地采石，修缮科林斯地峡的六英里长城，同时购买火器加强防御；”