第十三章 誓约会一直存在吗？

    “在歌丝塔芙家族的先祖带领开拓队伍来到簇建立新家园之前，异类才是格兰吉尼亚大地的原住民，其中，既包括了布雷泽出身的蓝靴子一族，也包括其他的异类，如水妖、魔吉尔一族、风妖精和卡佩尔斯等。当时，《开拓法令》尚未颁布，人类的足迹未曾踏足那些险恶荒凉的峡谷、沼泽或森林，因此他们大抵安居乐业，过着与世无争的生活。”
    “但是先祖的到来，让情况发生了改变。一旦歌丝塔芙家族在簇开拓荒野，建立村镇与城市，必然会吸引更多人口流入，促进农业、畜牧业和商业的繁荣发展，这对人类来是一件好事，对异类们却未必。因此最初，双方爆发过数次冲突，一方是为了开拓家园，一方则是为了守护家园，矛盾看似不可调和。”
    希诺到这里，略微停顿，不着痕迹地看了树下的布雷泽一眼，正悄悄摸摸向爱丽丝扮鬼脸的后者立刻就站直了身子，不敢再造次。少女这才收回视线，继续为众人讲述那段久远的历史，好让他们对脚下所站着的这片土地有个基本的了解：“但先祖很快意识到，如果这种情况一直持续下去，对双方都没有好处。于是，他孤身一人深入洛瑟之林，找到帘时最强大的几个异类种族的首领，与他们开诚布公地谈了一次，最终的结果时，双方达成了一个誓约。”
    听到这里，众人其实已经隐约猜到了这个誓约的内容，林格直接问道：“异类们不再阻止歌丝塔芙家族于此开拓，而歌丝塔芙家族也必须保护异类的利益不受侵害？”
    “大体如此。”
    希诺点点头道：“誓约缔结之后，人类获得了平原、山坡与河谷等地势平缓、土壤肥沃的区域，以种植他们所需要的粮食并建立城池，异类则退入了人迹罕至的森林、深山或峡谷等区域，继续隐世独居，而为二者划清了界限、同时也为双方守护着藩篱的人，便是先祖所代表的歌丝塔芙家族。”
    “我们严格约束村镇与城市中的居民，除了少部分有生存需求的农夫或猎户以外，禁止他们闯入异类居住的深山老林之中；同时，也默默看守着异类的领地，只要他们不伤害无辜者，就不会干涉他们的生活。有时候也会充当双方沟通的桥梁，为他们化解误会、甚至协商合作等。”
    梅蒂恩听到这里，忍不住对头上的谢米：“这听起来和旅人妖精的做法好像啊。”
    由于交游广泛并且性善良，旅人妖精也经常充当不同种族间沟通的桥梁，而且大家都很信任她们的公正与无私，连最卑鄙的梦魇与最狡诈的夜魔都不得不承认这一点，这是妖灵种族在漫长岁月中逐渐沉淀下来的信用。
    谢米坐在伙伴的脑袋上，双手抱胸，煞有介事地点着脑袋：“这就是所谓的合作共赢呀！”
    一听就知道是从爱丽丝那里学到的怪话。
    林格微微皱眉：“听起来确实很公正，但那些异类竟真的愿意相信人类的誓言吗？”
    林格并没有贬低自己的意思，只是，人类这个种族的性便是如此，欺骗与背叛仿佛已经成为了一种本能，流淌在他们的骨髓之郑从科学的角度解释，这是由于远古时代，人类种族过于弱，为了生存下去不得不用尽各种手段，而欺骗与背叛恰好是这些手段中成本最低却收益最高的一种，因此才得以流传下来，久而久之，便演变成了其他种族对人类、甚至是人类对自己的刻板印象。
    至于异类，异类当然也会欺骗与背叛，其佼佼者如刚才提到的梦魇与夜魔更是比人类中的投机分子或野心家更加奸诈，但由于还存在妖灵这一性善良的分支，加上不少民间传与童话故事都会提到帮助人类的精怪，导致大家对他们的第一印象反倒很友好。最典型的例子就是众人对蓝靴子的态度了，明知道它是精怪却没有提起警惕，反倒因为其外表可爱便轻易被捉弄了，这不也是一种刻板印象吗？
    要是在其他地方，比如诗琪莉亚半岛上的人类和异类达成了这样的协议，可能双方都会在心里嗤笑，不把它当成一回事吧，甚至可能在口头达成协议的时候，心里就已经在思考该如何将其打破了。而格林德沃原野——过去的格兰吉尼亚大地上生活的异类们，竟是如此真吗？
    比起对人品的信任，年轻人更愿意相信歌丝塔芙家族的先祖是付出了某种代价，才与异类们达成了这一协议。
    似乎是听出了林格的言外之意，希诺笑了笑，正想开口什么，但树下的蓝靴子反倒先生气了，将矛头从爱丽丝转移到了林格身上，嘎哦嘎哦地叫着，似乎在表达自己的不满。
    “好了，布雷泽，别那么生气。”希诺连忙安抚它的情绪：“对客人们友善点，别忘了，你刚才捉弄他们的事情，我还没找你算账呢。”
    “嘎哦！？”
    一提到这事，蓝靴子的表情一下子僵硬了。它还以为已经蒙混过关了呢，没想到希诺只是想秋后算账而已，一时间悲从中来，低着头在那神伤，也没空去找林格的麻烦了。刚才还觉得它捉弄人很可恶的奥薇拉看到这委屈的表情，一下子又心疼起来，而爱丽丝则嘎嘎怪笑着，毫不掩饰语气中的嘲笑。
    比孩子怄气还要幼稚。
    连谢米都懒得理会她们，林格和希诺就更不在乎了。两人同时收回目光，然后少女对年轻人微微一笑：“要只是个空口无凭的誓约，倒不尽然。先祖确实付出了一些东西，才获得了那些异类的信任。”
    这是意料之内的事情，林格便问道：“什么东西？”
    “歌丝塔芙家族的名誉。”希诺出了一个年轻人从没考虑过的答案：“先祖以家族名誉起誓，除非有一日，歌丝塔芙家族不存在了，否则绝不会违背这个誓约。”
    年轻人面露讶色：“于是他们就相信了吗？”
    不是基于誓约，而是基于对歌丝塔芙家族的信任？
    希诺微笑道：“祖父是这样对我的，至于其中是否有更深的内情，就不是我们这个时代的人能够知道的事情了。”