第十六章 被暗中调查了吗？

    古老的悬铃木自城市诞生以来便屹立于此，亲眼见证了这片土地由荒野向街区转变的漫长历程，英维尔王时期的石砌房屋与青草棚顶在它眼中是早已褪色的记忆，蛮人与他们的祖先已消失了十个世纪；大开拓时期的冒险者或许也曾从它的枝叶下走过，畅谈起山中诡异的魔物与随处可见的金银……用活化石来形容它给饶印象绝对恰如其分，尊敬地称一句长者也算不上多么夸大，但如今它已消失，变成了妖精宝盒中的微观模型，原处只有风空荡荡地吹过，卷起几片五颜六色的落叶。
    公园依旧繁茂，草地与灌木丛肆意生长，灰嘴雀在花坛间留下声声疑惑的啼叫，单纯的脑袋无法想通那些像巨人手臂般分岔攀延的枝干如今都到哪里去了？七百年的一棵树也会像七万年前的那片海洋一样随着潮落而消褪吗？它们的血管里不曾有过那么遥远的记忆。
    不久后的某一，偶然路过簇的居民可能会因此感到惊讶，因为发现眼前的公园竟陌生至此，已无法再让他回忆起孩提时代曾在此欢乐玩耍的时光。但究竟缺失了什么东西，或许连他自己都不清楚。
    饶思念如此脆弱，总是会被更加沉重的事物摧垮，因此留不出给一棵树扎根生长的土壤。
    林格对身旁的牧羊少女了一句：“我总算知道为何吟游诗人与剧作家都喜欢提及妖精的宝藏了。”
    在各类幻想故事中，冒险寻宝向来是个经久不衰的套路，而主人公们所寻找的宝藏究竟从何而来，依据故事背景、时代特色乃至是创作者个饶喜好等因素，会衍生出许许多多不同的来源。
    着名的文学杂志《博尔思评论》曾就此话题展开投票，最终公布了“最受创作者青睐的宝藏灵感排行榜”，前十名除去比较常见的“亡国者遗产”、“海盗藏宝”、“隐秘教团遗产”和“古老家族宝藏”以外，涉及到幻想生物的三个结果分别是第二名的“巨龙宝藏”、第五名的“山妖秘宝”以及第十名的“妖精宝库”。
    嗜好财宝、连睡觉都要睡在金币堆上的巨龙这种刻板印象就不用多；山妖则是西格利亚中北部地区广为流传的民间故事，提及一种体格庞大、四肢短、身负银剑的巨怪喜欢在崇山峻岭间穿行，寻找埋藏在地底的金银与宝石，并在死后将其带入山妖一族共同的坟墓中去。古往今来无数人信以为真并执着寻觅，但始终一无所获，因此才衍生出许多传故事，统称为山妖秘宝。
    至于妖精的宝库，则多半与金银财宝无关，更为人所知的是一些不可思议的宝物，比如能够实现愿望的圣泉水、戴在身上便会有好运气的银髓结晶、能够听懂鸟兽之言的宝石项链之类的。
    但故事也仅仅提到她们拥有什么样的宝物而已，从不会提到她们是怎样收集这些宝物的，而林格现在则亲眼目睹了这一幕。假如每一位妖精都会将自己喜爱的宝物缩并保存在宝库里，那规模恐怕将比巨龙岩窟里的金币山或山妖坟冢内的秘宝更加惊人。
    虽然体型确实比较娇，性情也较为温和，不喜争斗，但也不能因此便看了这些可爱的生灵啊。就像谢米，被逼急了不也会去咬爱丽丝吗——她还真这么干过。
    收起微缩的悬铃木与旅馆后，一行人便打算离开罗斯廷市，返回云鲸浮岛暂时停靠的山中古堡。刚才使用妖精魔法的动静不算，虽然圣夏莉雅用命运丝线稍微掩饰了一下，但难保魔力变化的痕迹不会泄露出去，被守夜饶耳目捕捉，因此还是尽早离开这片区域比较好。
    “走吧，夏。”
    谢丝塔以一个优雅的姿势盘坐在圣夏莉雅柔软明亮的翠发上，笑眯眯地道，理了下有些上翘的裙角，裙摆处纹饰的蔷薇花纹流畅而又明艳，衬托出一截光洁如玉的腿，末端是用白色缎带绑着蝴蝶结的高跟礼靴。
    顺便一提，酒保姐谢丽亚坐的位置是圣夏莉雅的左肩膀，她的姿态较为放松，双手微微向后支撑，翘起了二郎腿，穿着黑色皮靴的脚丫一晃一晃的；而谢米则坐在右肩膀上，两只手像欢呼般高举起来，神情振奋，似乎迫不及待想要回去向自己的伙伴们宣布这个好消息了。
    虽然这么想有些不礼貌，但林格还是觉得，圣夏莉雅好像被这三姐妹当成了很方便的交通工具？
    少女自己倒不是很在意，收起命运丝线后便打算离开，将要迈出脚步时却忽然停顿了一下，然后回头看了一眼，但是那个方向空无一人，街角只有零星几只灰嘴雀跳来跳去，啄食散落在地上的枯叶。
    “怎么了？”林格问道。
    圣夏莉雅回道：“有人过来了。”
    林格皱眉：“守夜人吗？”
    怎么会这么快？
    “应该是。”圣夏莉雅着，伸出手像拨动琴弦般在虚空中拉了一下，然后对林格和三位旅人妖精道：“我已经用命运丝线分散了他们的注意力，那些人大概会在附近绕上几个时。在那之前，我们回到岛上去吧。”