0024【探底与买卖】

    吃完饭许久，天色尽黑，一个听故事的也没有。
    真正的农忙时节，已经到来了。
    朱铭宣布《西游记》停讲，等插秧结束，才恢复更新。
    婆媳俩带着孩子去休息，就连蚕宝宝都提前喂了，她们半夜就要起床准备上山。
    村里家家户户如此，养精蓄锐，等待出工。
    每晚都要讲故事的朱铭，居然有些不适应，独自坐在院中看星星。
    朱国祥也无聊得很，走到屋檐下说：“睡了吧。”
    “估计还不到八点，睡个毛线啊。”朱铭怀念自己的手机和电脑。
    朱国祥来到儿子身后，一巴掌拍下去：“毛线！毛线！能不能好好说话？我好歹也是你爸！”
    朱铭捂着头顶：“朱院长，请自重，君子动口不动手。”
    朱国祥不再搭腔，默默坐在儿子身边，百无聊赖的一起看星星。
    阴天，没几颗星星可看。
    枯坐一阵，寒风乍起，春雷涌动。
    几颗雨点落在脸上，朱铭依旧坐着没动，沾衣不湿杏花雨……才怪！
    已经到了雨水节气，毛毛雨下着下着就变大。沐浴在细雨中的父子俩，很快就顶不住了，慌慌张张收拾板凳回屋。
    没有马厩，瘦马平时养在院中，此刻迈开四蹄躲到屋檐下。
    夜色，春雨。
    白崇彦撑着油纸伞，手里提着灯笼，悠哉漫步于田野阡陌，身后还跟着个同样打伞的家僮。
    就是路有点滑，举止潇洒的白三公子，差点一个狗吃屎扑进田里。
    “郎君小心！”家僮连忙拉住。
    白崇彦装逼失败，稍微有点尴尬，稳住双脚说：“不碍事的。”
    下雨之前，白崇彦还在自家花园里，与好友李含章秉烛夜游。雨中游不起来，李含章便睡觉去了，白崇彦正好抽空来见朱家父子。
    关乎故友名誉，白崇彦不愿声张，能悄悄解决此事最好。
    “啪啪啪！”
    家僮拍响院门。
    “哪个？”严大婆上了年纪，睡得不深，很快就被拍门声惊醒。
    朱铭已到屋檐下戴斗笠，朗声说：“我去看看。”
    院门打开，四目相对。
    白崇彦抬起灯笼，看清朱铭的相貌，又放下灯笼说：“小朱秀才？”
    “正是，”朱铭瞅瞅对方的穿着，以及身后跟着的家僮，猜测道，“白家三郎君？”
    “不错。”白崇彦微笑道。
    朱铭让开道路：“三郎君请进！”
    他们穿过小院，还未走到屋里，严大婆已披好蓑衣出来。
    白崇彦把灯笼和油纸伞，都顺手递给家僮，作揖行礼道：“拜见婶娘！”
    严大婆欢喜道：“三郎回来啦，快到屋里坐！”
    不多时，沈有容也听到响动，穿好衣服过来见客人。
    油灯点亮，豆火摇曳，众人围桌坐于堂屋。
    白崇彦目光扫向朱国祥，质问道：“这位朱相公，你我在何时何地一起游学过？”
    朱国祥实话实说：“今天是第一次见三郎君。”
    “所以，你们在公然撒谎？”白崇彦表情平静，丝毫看不出怒色。
    朱国祥说：“事关沈娘子名声，不得不如此。”
    白崇彦没有纠缠这个，继续问：“二位口音很怪，不知桑梓何处？”
    朱国祥说：“广南路来的。”
    广南路大概就是广东和广西，那里的方言五花八门，别说白崇彦是汉中人，就算南方人都搞不明白。
    父子俩早已商量好了，他们的籍贯在广南。
    白崇彦却追问：“广南哪个州哪个县？”
    朱铭回答：“柳州，柳城县。”
    就宋朝那个行政区划，朱铭能记得各路就不错了，哪里清楚具体的州县？他有大学室友的老家在柳城，干脆就冒名用了这个地方。
    从未涉足长江以南的白崇彦，果然没法再追问下去。
    “两位来西乡县作甚？”白崇彦又说。
    朱铭说瞎话眼都不眨：“我父子二人，在柳城也算小有家业。因恶了本地豪强，不得不抛家舍业远走他乡。辗转各路州军，平时做些小本买卖。去年拿出全部财产，购进一批江南货物，打算运到西北贩卖。谁知在汉江遇到水匪，船被抢了，人被杀了，我与父亲跳水逃命，侥幸没被水匪给逮到。”
    白崇彦指着朱铭的头顶：“两位这头发？”
    朱铭解释说：“身无分文，没有吃食，割了头发假扮和尚，想沿途化缘弄些饭菜饱腹。”
    朱国祥插话道：“半路捡到一匹马，虽骨瘦嶙峋，却极通人性。我们即便饥肠辘辘，也舍不得杀那畜生。也因那畜生跟着，不论讨饭还是化缘，沿途乡民都不愿给吃的。”