第二章 都市的献祭品

    “瑞文先生。我很高兴你愿意不计前嫌。”
    齐格飞先生拄着一根暗褐色的木质镀铜手杖，蹒跚着踱出了前门。他的外貌看起来与地球世界大差不差，但皮肤上分布着地表人常有的晒痕和淤斑。他以一贯的军官仪态和瑞文握手，手掌有些微微颤抖。
    “抱歉让你看见我躯体抱恙的窘态。”
    他的烈日语相当流利，但措辞正式拘束，能明显听出外语的感觉。
    “我不希望换上属于别人的手脚，只能请医生尽可能地修复原本的肢体。我不介意一直依赖这根拐杖行走，那是上帝对我所犯下的一些罪过的惩罚。”
    “齐格飞先生，能见到您可真是太好了！”瑞文发自内心地说，鼻头不禁一阵酸涩。
    他没想到自己这么快就能和地球的“老熟人”重逢！这或许意味着地球世界已经度过危机，“自己”和瑞雪都醒了过来，真正过上了普通人的生活！
    但，“瑕光”的存在却又让他不得不提起戒备。对方的目的存疑，身上还有着不少未解的谜团，其中包括了和马家大案以及“六旬弥撒”之间的联系。
    “看来你们真的很熟。”捷特悠闲道。
    “但最好别挤在门口说话。吃午饭了吗？老妈做了一堆麦西坎肉卷，玉米热香饼和阿多瓦达烤肉来招待你们。我和她说过别弄那么多，我们家来的是客人，不是一群大象。”
    瑞文瞄向齐格飞先生，后者没有任何异议，向自己作出了邀请的手势。他又将目光挪向了那张空荡荡的银色轮椅。
    嘶......难不成只有我看不见捷特的母亲吗？
    金悄悄用手肘碰了一下他的后背，看向轮椅，微微地摇了摇头。
    “你也看不见？”瑞文在脑海中低估道。
    等自己安定下来，一定要向小伙子好好问个清楚！
    随着一行人步入布置温馨的大房子，他塞了一整个绿辣椒奶酪汉堡的胃袋顿时又开始咕咕直叫起来——卷满肉馅和咸口奶酱的酥卷，涂满糖浆和黄油的香甜煎饼和滋滋作响的香料烤肉堆满了长桌，装满大玻璃缸内的皮纳塔宾治内漂浮着冰块和水果，他的口腔内瞬间积满了贪婪的唾液！
    长途跋涉之后，有人热情接应，享受美味大餐的感觉是他从未体验过的美好！
    “最好能把它们给吃完，冰箱放不了多少剩菜。”
    捷特把装满辣椒酱的红色瓶子递给洛克茜，看着她闷声不吭地在肉卷上大量涂抹。
    “麦司卡林上哪去了？她从来不会在饭点消失的！”
    “她半小时前出门去了。”洛克茜把裹满辣酱的肉卷送进嘴里。
    “我感觉她在害怕什么，非常害怕。”
    如果捷特的母亲并不存在于这里，那拉贝尔女士究竟去了哪？这桌饭菜又是谁做的？瑞文边吃边想道。
    很显然，月球世界中同样存在着“遮蔽”这种障眼法，但他不确定眼前的异状是不是遮蔽搞的鬼。
    “自从离开电影院后，‘昔时的绯红’就失灵了。”
    瑞文摸了摸自己的胸口，第二颗心脏沉稳地跳动着。
    “也不知道是不是导演收回了力量，因果循环发生了变动的缘故。要是以后还能把这份力量取回来，我倒想试试能不能在月球世界里‘造梦’。”
    想到这里，他大咬一口玉米热香饼，蜜汁立刻填满了他的牙缝！阿多瓦达烤肉表面洒满了用橄榄油爆香的整颗胡椒，偶尔会冲一冲他的鼻子。
    “呜呜......”“嗷！”“呼噜......”
    透过眼角余光，他看见“黑猫”玛丽甩着尾巴，和捷特家里的三只大橘交流了起来，以各种各样的声响辅助猫儿的动作语言。
    “摇尾巴是不耐烦的意思，感觉他们有些语言不通。猫儿的叫声应该相当于人类的手语？”
    过了一会，玛丽的耳朵耷成了飞机耳，显然没能和那三只城里的猫达成共识。
    “若非关口只剩一个，我会建议你们经长石镇进城，然后坐市内的火车来这里。”捷特在餐桌上侃侃而谈。
    “花园区位于地表的正下方，而直通麦西坎区的大路要绕上整整一天。城外的公路相当危险，我们路上就遭遇了一名独立存在的袭击，祂用舌头卷走了一整列火车，吃掉了车里的所有人。”
    “221调查局已经查清了那存在的真面目。祂是‘贪恶绿蟾’亚特格萨，本应被新德市供奉在地底五百米深处的渊底坑洞中，祂爬到浅层捕食的原因可能是最近献祭品没续上，或者祂提前饿了。”
    “供奉？”瑞文对捷特奇怪的措辞有些不理解。
    “新德市为什么要供奉独立存在？献祭品又是什么东西？”
    “这里是地下，朋友。”捷特咽下一口肉卷。
    “无数的独立存在和地底生物环绕着我们，伺机而动。为了保证都市的安稳繁荣，新德市制定了很多项完善的措施......”
    “你们请便。”洛克茜和齐格飞先生同时起身离席。
    “这话题的确不太适合在餐桌上讲。”玛拉贝拉女士笑着说。
    “那我尽量从简，剩下的部分，你们出去看看就能明白。”捷特请了清嗓子。
    “新德市会妥善运用每一条生命，不论是工作生产，促进建设，还是维护人类的和平安定，所有这些都要通过献祭达成。义务教育里有教这些，每一个人都对此知情。”
    “怎么可能会有人心甘情愿送命？”瑞文紧皱起了眉头。
    “新德市里有两种献祭制度，公制和私制。”捷特解释道：
    “这里的每个人在入籍时都会得到一串身份证编号。当编号轮到你，你就会死。如果一切正常，你大约会在五十岁到六十岁之间被叫号，这时你已经实现了绝大部分的价值，完成了你人生的绝大多数梦想。”
    “不正常的情况是？”
    “如果你受了重伤，生了大病，医治费用超出医保上限而你又无力填补的时候，你将会在死前被妥善运用，你的家人会得到区政府的感谢和一大笔补偿金。”
    “此外，如果你向区政府索要超出资助限额的补助，他们会满足你，并将你的编号提前。与之相反的，你可以通过缴纳更多的所得税来延后你的编号，理论上，中上阶层能一直活到老死。”
    嘶......原来这就是和平与繁荣之下掩藏的真实面貌！
    “第二种制度被称作祭品银行。顾名思义，你可以抵押你的生命，换取贷款。”
    捷特继续道：
    “各大公司都抢着收购献祭品，祭品银行经常供不应求，溢价往往是公制补偿金的十倍乃至数十倍！”
    他伸手指向饭厅一侧的小方窗，越过一排漂亮大宅，一个逆十字标记亮着一圈紫红色霓虹灯，静静地耸立于一栋黑色教堂式建筑顶端。
    “阿尔伯克街旁边就有一家祭品银行，是灵克斯集团开设的。如果人们希望留给后代更多财产，他们可以在最后一刻将自己卖掉。”
    “‘我宁愿将性命捐公也不留给你们一分钱！’，这是长辈和子女吵架时经常会说的一句话。”
    捷特以一句打趣作结。
    此时此刻，瑞文已然忘记了美味的饭菜，目光直盯着那祭品银行的逆十字。
    “真的只是这样吗？”他追问道：
    “没有任何强制措施？”
    “绝不会有人强迫你。”捷特摇头。
    “能强迫你的只有这座城市，和你自己。”
    沉默一直维持到午餐结束。瑞文看着阿尔伯克街南面的街口，没有任何人拐进去。
    “谢谢你们的招待。我打算出去消消食，顺便比比市里的房租。”