黑幕、逆袭

    诺唯露领着活屍袭击达太安公爵的同一时间。
    在托里斯汀某处森林中，一男一女手持着火把，小心翼翼地在这漆黑的森林中前进着。
    虽然两人身着一般平民服装，但若细心观察便可发现，两人的服装都带有着些微戈里亚风格。
    男子手持着魔杖，而女子的右手背上则是有着符文。若是尼欧在场便能发现，那正是神之右手温达鲁乌的符文。
    如此一来，男子的身分也呼之欲出了。
    「有什麽发现吗？」
    男子如此问着，脸上尽是掩不住的担忧神色。
    「嗯，很奇怪呢……这座森林里，几乎没有任何幻兽或魔兽的存在。那个从戈里亚逃窜出来的奇美拉之皇，真的躲在这座森林吗？」
    女子疑惑地说道。
    「法珠所显示的地点是这里没错啊……」
    男子从口袋中拿出一颗巴掌大的黄色宝珠，一边观察一边回答道。
    身为戈里亚人的两人，之所以会到托里斯汀的森林里，要从两个礼拜前的事情讲起。
    两个礼拜前，戈里亚的某处海滨城市遭到鱼人袭击。
    该城的贵族领主临死前，利用魔道具向王室发出鱼人入侵警告，接到警告的戈里亚王室立刻调动军队打算歼灭鱼人。
    然而两天後，军队们与领军的贵族，却在离海滨城市还有一大段距离的地方停了下来。
    并非是因为查觉到危险。
    相反的，危险早已不存在了。
    「始祖在上，这里到底发生什麽事了……？」
    领军的贵族喃喃自语地说着，不过没有人能够回答他的问题。
    放眼望去，屍横遍野，遍地血腥。
    沙滩吸饱了鲜血，变成了让人望之欲呕的恶心青绿色。无数的屍体语断肢散落四周，一路朝着海岸的方向延伸而去。
    在正午阳光的照耀下，沙滩散发出一阵阵焦闷、湿厚以及恶臭交杂的气氛，令人避之唯恐不及。
    屍体们生前有着统一性的名称，叫做鱼人。
    袭击海滨城市的鱼人，已经一个都不剩了。
    很明显的，有「某种存在」先於军队来到了海滨城市，将鱼人的屍体作为前进的地毯，一路杀到海岸边。
    看着这麽多鱼人屍体，士兵与贵族的背脊上都不禁冒出冷汗，同时也庆幸着那个存在的目标是鱼人而非是他们。
    几个胆子比较大的士兵与士官，蹲下身来检查着鱼人的屍体，得到的结论是──
    『虽然有利器攻击的痕迹，但与其说是被切开，不如说是被硬剖的比较适合。』
    『相较之下，遭到巨力冲击的伤口可说是到处都有。不仅骨头被挤碎，连体内器官都完全走位扭曲。』
    『但没有土系魔法的使用迹象，平民们也不可能办得到……或许是传说的幻兽？』
    『可是，鱼人屍体上也没有任何爪痕或齿痕啊？』
    不论怎麽研究，士兵们都想不出究竟是哪种生物，用何种攻击方法杀死这些鱼人。
    唯一能知道的是，鱼人屍体上的伤口至少过了两天，这代表对方极有可能是在鱼人袭城的时候，就出手歼灭这些鱼人。
    越是朝着海岸的方向前进着，领军贵族的表情也越来越严肃。
    难以估计数量的鱼人惨死在地上，从城外到海岸，鱼人屍体的数量超过五百，而且全部的死法都极为类似，证明牠们是被同样的敌人所杀害。
    鱼人屍体并非散落四处，而是有如路标般指着某个方向，代表鱼人所对上的敌人并不多，甚至可能只有一个。
    这个事情，让领军贵族再度明白到，先行一步抵达海滨城市的「某种存在」，实力强到难以估计。
    来到海岸边的领军贵族所见到的，是海滨城市的居民正在为死去的亲人们收屍，以及焚烧掉鱼人屍体以防瘟疫的景象。
    还有……一个巨大的坑洞。
    无论怎麽看，这个巨大的坑洞都不像是依靠人力造出来的东西。
    但是居民们的话语，粉碎了领军贵族的常识。
    从居民的叙述，领军贵族得知了就在两天前，某个疑似合成兽的庞大生物率领着鱼人，攻入了海滨城市。
    就在贵族领主战死，居民们恐惧地四处逃窜的时候，一个拿着奇型长柄武器的男子出现了。
    男子以一己之力，击溃了鱼人们，随後男子更是孤身迎战巨大合成兽。
    根据擅长调查的魔法使们调查，所得到的结论是──
    『虽然我们没亲眼见到那个合成兽，但从沙滩上留下的痕迹来看，我们可以肯定那合成兽的重量至少有十吨，或甚至更重都有可能。』
    『但是……那人仅仅用了一击！一击而已！便把那吨位庞大的合成兽击飞两千多玫鲁（一玫鲁约等於一点二米）！那头合成兽还在地上拖行了四百多玫鲁才停下来！』
    『那个大坑就是被那人所踩出来的！面对这份巨力，就算是吕斯特的城墙也会瞬间崩塌瓦解……真不愧是被称为『一击男』的家伙。』
    凭藉着居民们的描述，以及海滨城市的众多迹象，戈里亚王室确认了击杀鱼人者，正是荣光五人众之首『一击男』史瓦勒．诺莫莱斯。
    其中一名居民更信誓旦旦的表示，史瓦勒是用了名为『燕去燕返──燕归来！』的魔法，将巨大合成兽轰飞出去的。
    然而……合成兽并没有死亡。
    来到合成兽的落地点，只发现一条朝着东北方向，也就是托里斯汀而去的逃窜痕迹。
    魔法使们猜测：兴许是巨大的躯体分担了冲击力道，导致合成兽遭到巨力冲击仍未死亡。
    戈里亚王室得知此事後，立刻派遣最近才觉醒的虚无继承人以及神之右手，打算趁这巨大合成兽虚弱之时收服牠，更将这头合成兽称为『奇美拉之皇』。
    至於海滨城市居民的血仇？对於当今戈里亚王而言，所谓的人民不过就是数据罢了。
    为了确保戈里亚能够获得奇美拉之皇，戈里亚王甚至不惜派出北花坛骑士暗中阻挠史瓦勒的脚步，好让奇美拉之皇不会死於史瓦勒之手。
    虽然北花坛骑士们成功拖延了史瓦勒的行动，可代价是北花坛骑士全员重伤，短时间内毫无战力可言。
    派出百人军队潜入托里斯汀，也是为了掩护虚无继承人跟神之右手的行动。
    至於这名虚无继承人跟神之右手能够追踪到奇美拉之皇，则是戈里亚王室藉着奇美拉之皇的残余肢体，做出了具有导引功能的宝珠。
    回到此时的森林。