第二十二章、独自一人

    与此同时，艾克蕾亚城。
    从奈特在圣露蒂亚教堂的会议室里胁持约瑟夫後，已经过了一个多小时。
    「约瑟夫呢？！」
    「不、不知道！从刚刚开始就不见踪影了！」
    但是自从众人从教堂里撤离之後，就没人见到约瑟夫跟元素兄弟的身影。
    为了让戈里亚投鼠忌器，以及之後得知的虚无背负者身分，罗马尼亚自然不可能放走约瑟夫。然而先前所准备的埋伏与计划，全部因奈特的挟持行动，以及与怀特的战斗而功亏一篑。
    也因为如此，在安置完从圣露蒂亚教堂逃出的众人後，维特里奥立刻下令搜索约瑟夫的踪影。
    但就在不久前，克莉丝朵带来了一份消息。
    「你是说，戈里亚的两栖舰队只接到『援护约瑟夫王直属女官』以及『拖住罗马尼亚舰队』的两项任务？」
    「没错。但是戈里亚军的基层士兵拒绝战斗，所以在过境线附近就投下了『货物』。」
    「这个情报来源可信吗？」
    「……这是我在戈里亚军的朋友所传回来的讯息，他现在人就在两栖舰队里面，情报做假对他或对我来说都没好处。」
    「抱歉，是我失言了。」
    维特里奥微微躬身，表达自己的歉意，随後不解地说道。
    「但这样反而说不过去，除非戈里亚有信心只用『货物』就击溃我们罗马尼亚军，不然我实在想不出两栖舰队不主动攻击的理由。」
    维特里奥沉思之际，克莉丝朵开口问道。
    「教皇倪下，请问约瑟夫如今人在哪里？」
    「很抱歉，我们从圣露蒂亚教堂里撤离之後，就没见到约瑟夫了。」
    「是吗……倪下恕我失礼，我尚有要事要办。」
    克莉丝朵说完之後，头也不回地转身就走，丝毫不给维特里奥挽留的机会。
    见到克莉丝朵的行为，维特里奥身旁的朱利奥苦笑说道。
    「看来这位北花坛前团长对我们的戒心很重呢。」
    「这也是没办法的，克莉丝朵小姐还担任北花坛团长的时候，可是『不记名』进行谍报行动的最大阻碍，互相试探的次数早已多不可数。」维特里奥语气平淡地说道，「克莉丝朵小姐会跟我们合作，也仅仅只是因为有着约瑟夫这一共同敌人。」
    「话说回来，约瑟夫是虚无背负者，这件事情倒是有点出乎意料呢……」
    「无须自责，当初下令将秘宝交给约瑟夫，换取合作契机的人是我，是我的判断失误。」听出朱利奥话中的愧疚之意，维特里奥立刻将责任揽在自己的身上，「现在最重要的是，该如何杀掉约瑟夫，让虚无背负者的力量转移到其他人身上。」
    「果然，还是要用上她吗……」朱利奥的语气突然变得低沉。
    「……事到如今，已经没有回头的余地了，谎言已经不知说了几百次，双手也做出了诸多恶行。如果最後侥幸能够活下来的话，磕头道歉也好、以死谢罪也罢，就算是凌迟处死我也会心甘情愿地接受。」
    维特里奥斩钉截铁地说着，眼神里闪烁着不容动摇的觉悟。
    听到维特里奥的话，朱利奥沉默了下来。
    「现在只能祈祷，克莉丝朵小姐能够尽早寻获约瑟夫了……」
    ．．．
    ．．．
    克莉丝朵的身影在大街小巷中穿梭而过。
    突如其来的战争，让艾克蕾亚的居民们相当不安，纷纷走出家门。
    明明战场在十几公里之外的虎街道，但居民们依旧望着虎街道的方位，似乎只要这样就能见到战场那残酷的景象。
    没有刻意去查探暗巷或小道，克莉丝朵笔直地朝着艾克蕾亚的港口前进着。
    罗马尼亚的士兵不清楚约瑟夫的想法，不代表克莉丝朵不知道。
    两国国君相见，其中一方不告而别，可说是相当失礼的事情。但克莉丝朵明白，约瑟夫根本不在乎面子这种东西，因此克莉丝朵推断约瑟夫如今人必然是在艾克蕾亚的港口。
    随着克莉丝朵抵达港口，其中一艘巨大空船也正要启航。
    夏露尔．奥尔良号。
    克莉丝朵冷眼看着甲板上的人影，人影似乎也察觉到了克莉丝朵的存在，转过身来正视着克莉丝朵。
    「约瑟夫陛下……」
    同样在船上的达米安上前数步，站在约瑟夫的面前，避免克莉丝朵突然发难。
    「无妨。本王正好想跟侄女告别呢。」
    虽然听不见约瑟夫与达米安的交谈，但这并不妨碍克莉丝朵放出杀气。
    克莉丝朵放出杀气的瞬间，在港口搬运货物的船员与工人立刻认出克莉丝朵。想起克莉丝朵数天前的行为，船员与工人马上闪到远方，避免被克莉丝朵的攻击波及到。
    如今罗马尼亚的军队都在前线，奈特与怀特又不知所踪，可以说整个艾克蕾亚内没有人能够用实力，去阻止克莉丝朵杀掉约瑟夫。
    看着克莉丝朵的身影，元素兄弟皆握紧了替换的魔杖，准备面对接下来那比风暴还要恐怖无数倍的袭击。
    但是……
    夏露尔．奥尔良号缓缓升空，张开船帆以及侧翼，将船头转向戈里亚的方向，随後逐渐加快速度离开了艾克蕾亚，也远离了克莉丝朵。
    在这段不算短的时间内，克莉丝朵有超过十种以上的方法将约瑟夫格杀，有超过五十种的手段让夏露尔．奥尔良号无法离开艾克蕾亚。
    然而，克莉丝朵没有任何动作。
    就彷佛只是为了目送约瑟夫离开一样，克莉丝朵完全没有动手的打算。
    【我答应过小夏洛特，要把约瑟夫你交给她处置……】望着远去的夏露尔．奥尔良号，克莉丝朵的点神变得极为冷酷，【……所以在那一天到来之前，我会大发慈悲地让约瑟夫你活下去，直到小夏洛特亲手决定你这杂碎的下场！】
    【给我好好保护约瑟夫的性命吧，元素兄弟。】
    ．．．
    ．．．
    夏露尔．奥尔良的甲板上。
    「吓死我了，还以为前团长会出手呢……」
    嘉内特无力地跪坐在甲板上，一副惊魂未定的样子。
    「虽然很不愿意承认，但看来我们跟前团长的实力差距越来越大了啊。」
    多德拿下了头顶的帽子，可以见到多德的额头如今满是冷汗。
    「还有那个叫做奈特跟怀特的家伙，那两个家伙到底是什麽来历？！为什麽我们这数百年来都没听过他们的名字！？」
    正当杰克、多德、嘉内特三人讨论着今天发生的事情时，达米安突然开口问着约瑟夫。
    「约瑟夫陛下，属下有一事想问。」
    「喔，是担心我付不出酬劳吗？」
    收起了通讯石的约瑟夫，一脸打趣地说着。
    「那倒不是，我等相信约瑟夫陛下的信誉。属下想问的是：陛下为何要亲自来罗马尼亚？若是要担任诱饵，戈里亚内应该有其他更适合的人选。」
    听到达米安的问题，元素兄弟其他三人也闭上了嘴，准备听约瑟夫的回答。
    身为约瑟夫的护卫，元素兄弟自然知道计画的内容，唯一无法理解的是约瑟夫亲自成为诱饵的原因。