第八十一章 霸权

    英国皇家海军分布与主力舰只数量北海舰队35艘战列舰，其中10艘一级战列舰，10艘二级战列舰，15艘三级战列舰。地中海舰队31艘战列舰，其中1艘一级战列舰，4艘二级战列舰，26艘三级战列舰。西非舰队17艘战列舰，其中1艘二级战列舰，16艘三级战列舰。印度洋舰队25艘战列舰，其中1艘一级战列舰，2艘二级战列舰，22艘三级战列舰。南美洲舰队8艘战列舰，全部为三级战列舰。西印度群岛5艘战列舰，其中一艘二级战列舰，4艘三级战列舰。大西洋舰队10艘战列舰，其中1艘二级战列舰，9艘三级战列舰。太平洋舰队6艘战列舰，全部为三级战列舰。好望角舰队5艘战列舰，其中1艘二级战列舰，4艘三级战列舰。当英国皇家海军的全貌浮出水面之后，无论是法国人引以为自豪的大东方舰队，还是俄国人的黑海舰队，全部暗然失色。奥地利亚得里亚海舰队。英国皇家海军将常驻克里特岛，对于在窥伺地中海霸权的奥、法、俄来说，无疑是一个沉重的打击。英国人与奥斯曼人签订的条约同样写的清清楚楚，其一骑绝尘的海军力量根本让人不敢反驳。此时赫尔穆特的惨败犹如一则无关紧要的小插曲一样早就被人抛之脑后，取而代之的是对英国海上霸权的敬畏。英国之前失去的，全都在今天找了回来。当然这不能令这些盎格鲁撒克逊人感到满足，英国皇家海军将会把俘虏的十艘埃及战舰全部移交给奥斯曼帝国。于是乎，矛头再次指向了奥地利帝国。“亲王阁下，我觉得贵国应该归还俘获的战舰和战俘。您觉得呢？”此话一出，会场的气温骤降。所有人都觉得奥地利大祸临头了，英国既占据了实力优势，又占据了道义优势，如果交出舰队，那么奥斯曼帝国就将拥有29艘战列舰，完全可以与法国大东方舰队，以及俄国黑海舰队相抗衡。那么一切就都回到了原点，这对于其他列强来说并没有实质性的损失，或许只要牺牲奥地利的利益就足够了，显然奥地利帝国已经被孤立了。一意孤行必然会招致列强的反感，但若就此放弃奥地利海军恐怕永无出头之日。梅特涅现在开始有些后悔将宝都压在了英国人身上，他一直以为只要一切都听英国人的就能取得他们的信任。历史上的梅特涅，在土埃战争期间就是不顾一切地追随英国的脚步，结果最后人财两空，维也纳也从会议之都，变成了会所之都。对于一个赌徒来说，下错注是常有的事，能否成为一个大师的关键，在于能否及时止损。很显然梅特涅就是一个这样的大师，当年拿破仑帝国如日中天，他选择了让弗朗茨二世嫁女求和。而在拿破仑兵败俄国之后，梅特涅立即止损痛打落水狗，并在战后成功建立维也纳体系，维持了奥地利帝国近三十年的体面。“我觉得您的措辞有问题，那些是我国的战利品，是奥地利帝国拯救了那些工匠，而并非俘获，如果他们中有人愿意回到埃及，我们不会强留。”毫无疑问，梅特涅并不打算交出舰队，因为在遭到英国三番五次的背叛之后，他终于决定彻底改变自己原来的预想，转而将止损作为奥方继续会谈中的新策略，“也许弗兰茨大公是对的。”他内心如是想到。“英国人无法作为盟友，最多只能是生意上的伙伴，如果这个伙伴不守规矩，最好的做法就是予以回击。”弗兰茨是对英国如此评价的。“亲王阁下，我想您应该为近东地区的和平考虑。那些舰队本来就不属于奥地利，它们是奥斯曼帝国的财产。如果奥斯曼帝国能重新获得我国和贵国俘获的战舰，那么地中海地区的力量将重新恢复平衡。”面对梅特涅的强硬态度，坎宁反而先软了下来，因为英国议会要求的是重新平衡地中海地区的实力，并不是让他再挑起一场战争。虽然语言依然强硬，但是从语气、肢体动作等细微的变化，梅特涅已经注意到对方并没有十足的把握，于是更加强硬地回答。“那不如把赫尔穆特将军的舰队和西蒙德将军的舰队，全部移交给奥斯曼帝国，同时再限制一下各国的军舰数量，那样地中海地区的海上力量才能真正达到平衡。”坎宁顿时被说得哑口无言。如果英国人真将两支舰队移交给奥斯曼帝国，那么毫无疑问俄国会丧失它的黑海霸权。而限制军舰数量对于，此时在殖民道路上蒸蒸日上的法国来说无疑是致命一击。奥斯曼人倒是会很开心，至少他们又能给自己的帝国续命几十年了。梅特涅虽然没有明说，但是却唤起了俄、法心中最深的恐惧。涅谢尔洛夫和基左虽然都是亲英派，但是他们也清楚如果让英国的力量，继续在近东地区膨胀下去会有什么后果。奥斯曼人此时就是英国的小弟，前者越强大，列强就越难在它身上获得好处。然而英国人却是例外，因为他们有最强的工业，同时也有着与奥斯曼人最密切的关系。奥地利人拥有“埃及的遗产”不会对地区的稳定造成破坏，反而是奥斯曼人如果得到了“埃及的遗产”，再加上英国人的支持，那么打破近东乃至地中海地区的平衡都是易如反掌的事情。列强们纷纷开始商讨起应对之策来，坎宁见状赶紧换了策略，避开了梅特涅的锋芒又抛出一颗甜枣。“如果奥地利帝国愿意交出舰队，奥斯曼帝国愿意用的黎波里行省来交换。”当然如果换成帕麦斯顿一定会利用自己的优势，对奥地利进行战争威胁，到时候梅特涅未必还能轻松应对。但坎宁没有帕麦斯顿的气魄，同时他也是个有底线的人，不像后者为了达到目的可以毫无顾忌的使出浑身解数。的黎波里之前做过介绍，在奴隶贸易被禁止之后，此时也被认为是一块烂地，而且邻近埃及，实际上早就不受奥斯曼苏丹控制了。派去的苏丹成了土皇帝，每年只上缴象征性的税收，已经成了尾大不掉之势。弗兰茨知道的黎波里的价值，但当时的人并不知道，这里面也包括梅特涅亲王。“用一片沙漠来交换一支舰队？除非那里的黄沙变成金子。”梅特涅的态度强硬。“可...贵国同意了交换战俘..”坎宁说道。“我国同意交还战俘，但是没有说会交还武器，难道贵国在释放囚犯的时候，也会把武器一并还给他们吗？”梅特涅此话一出，得到了各国大使的一致赞同，这并不是他说得多有道理，而是奥地利赢更符合他们的利益。