809 永久之神磐长姬

    “阿巴呜唧！”
    在小小老头的指引之下，神谷川来到山林之中一处残破建筑前。
    和四散在各处的断壁残垣有所不同，这处建筑保存的还算完整。
    是一座两米多高，由白色砖石堆砌而成的圆柱形石塔。
    塔身存在一道30厘米左右的缺口。
    神谷川上前查看，透过缺口窥视可以看到圆柱石塔内部远比表面看起来要大。有螺旋状的石阶梯螺旋向下，就算神谷将眼眸凝缩到极致，也看不到深处尽头。
    石塔的下方始终隐匿于一片漆黑之中，仿佛通往地心幽冥。
    有陈腐且动荡的气息，顺着圆柱石塔的缺口处弥散出来。
    都不需要斥候再另作说明，光是察觉到这股异样的气息，神谷川就能断定这座石塔下方深处，一定潜藏着某种了不得的东西。
    “我们得下去看看。”
    神谷川向着身边的八咫鸟使了个眼色，并且抬手将石塔缺口处的石砖取下数块。
    虽然石塔老旧残破，但其建筑结构倒是意外的牢固。不过，神谷的力量足够大，这难不倒他，很快这道缝隙便扩大成了可供人通过的程度。
    随后，神谷一行便穿过缝隙，先后进入其中。
    相较外面干爽清新的山林，石塔内部的空气潮湿且阴暗，那股古老而腐朽的气味，萦绕在鼻腔挥之不去。
    身处其中向着深邃的底端望去，下方的空间仿佛无尽深，又无尽大，且完全被浓重的黑暗所包裹。阴湿的恶风，从地底向上倒涌，声响呜呜咽咽，如同不见形状的鬼魅在幽幽哭泣。
    神谷川更加确信，这座圆柱石塔绝非看起来那么简单。
    这座石塔整体非常庞大，气势恢弘。
    裸露在地上的长约两米的结构，想必只是完整塔楼的尖顶而已。
    “如此恢弘的塔楼，大概是出自曾经水穗国能工巧匠之手。”
    至于这座巨大塔楼到底是一开始就建在地下，还是后来被掩埋到地底，那暂且不得而知。
    站在塔顶部，神谷川凝着眼眸再度扫视四周。
    塔内的环境虽然昏暗无比，但只要他想，黑暗之中依旧可以清晰视物。
    紧接着，神谷川的注意力被塔顶一侧的墙壁所吸引。
    那面墙壁上，好像刻有文字。
    吱呀。
    八咫鸟显然也注意到了那面墙上的文字，幽蓝色提灯从她肃穆厚重的长袍之下摇晃出来。
    她将提灯抬起。
    幽蓝色的微光，将凹刻于墙体的古老文字，映照得更加神秘了――
    时天孙游幸海滨，见一美人。
    天孙问曰：“汝是谁之子耶？”对曰：“妾是大山只神之子，名木花开耶姬。”
    天孙曰：“吾欲以汝为妻，如之何？”对曰：“妾父大山只神在，请以垂问。”
    天孙因谓大山只神：“吾见汝之女子木花开耶姬，欲以为妻。”对曰：“汝当兼娶吾之大女磐长姬。”
    于是，大山只神乃使二女持百机饮食奉进。时天孙谓姊为丑，不御而罢，妹有国色引而幸之。
    磐长姬耻恨而唾泣之曰：“假使天孙不斥妾而御者，生儿永寿有如磐石之常存。今既不然，唯妹独见御，故其生儿，必如木花之移落。”
    通篇读下来，不难看出，这是一篇简单的记事。
    讲述了天孙琼琼杵尊接管了苇原之后纳娶妻妾的故事。
    对于这则事迹，神谷川在某些神话记载里也有所见闻。
    大抵是说，天孙琼琼杵尊控制苇原之后，看上了大山津见神的女儿木花开耶姬，想要娶其为妻。
    而墙上文字所提到的“大山只神”，自然就是“群山祖神”大山津见神了。
    琼琼杵尊向大山津见神提亲。
    后者同意将女儿姬嫁给。但是提出了一个条件，琼琼杵尊可以迎娶木花开耶姬，但是必须要一同迎娶大山津见神的大女儿，也就是磐长姬。
    并且还要求，在正式迎娶自己的两个女儿之前，琼琼杵尊都不可以再与女儿们见面。
    虽然琼琼杵尊在此之前，并未见到过磐长姬，但也没有拒绝迎娶两位姐妹神姬的提议。于是，大山津见神便开始操办女儿们的婚礼，准备的丰厚的嫁妆。
    而在迎亲的当天，将两位神姬都迎进宫殿之后，琼琼杵尊才终于发现，虽然木花开耶姬长得倾国倾城，但其姐姐磐长姬，却生得奇丑无比。
    天孙不愿意迎娶丑女为妻，于是将刚过门的磐长姬退回给了大山津见神，只临幸木花开耶姬。
    受此大辱的磐长姬羞恼哭泣，对琼琼杵尊道出了父亲将自己嫁过来的真实意图――
    “假如你不嫌弃我，好好对待我，那么你与你的子孙后代，便会拥有如同磐石一般永久的寿命。而现在你只临幸我的妹妹，那么你与你的后代就会像木花一样，就算繁茂，但也会很快凋敝。”
    所以，美丽的木花开耶姬代表如木花般的繁茂，而丑陋的磐长姬则代表了如磐石般的稳固。
    只有同时娶纳这两位神姬，才能保证琼琼杵尊长治发展苇原。
    这段神话故事，和石塔顶端所刻的天孙传记差不多。
    从神话层面解释了，为什么天孙琼琼杵尊以及的后代会如此短命。
    这一则故事，在神话之中本身不太受重视，少有提及。而且，神谷之前是觉得，琼琼杵尊之所以会自然死亡，与娶妻问题相关这样的解释，稍微有些站不住脚。
    可现在却发现，这段记事被刻在了苇原水穗国这处神秘地下遗迹的顶端……
    难道，这个有些荒唐的理由才是事实？
    吱呀。
    八咫鸟同样阅读完了墙壁上的那段文字，将举过头顶的提灯放下。
    她的四只漆黑且华丽背翼收拢下垂，下方一对羽翼的尾端羽毛微微拖地。
    “我还是觉得，关于天孙以及其后代为何会自然老死的事情，还是你的解释更具说服力。”
    神谷川：……
    这种鼓励一般的语气算是怎么回事？
    感觉被自家呆呆大鸟怜悯了。
    从刻有文字的墙面上移开视线，相隔大概半米的位置，还有一段雕刻的文字――
    “嗯……”
    神谷川观摩文字，沉吟片刻。
    看来，天孙琼琼杵尊及其子孙后代为何如此短寿的原因，就连水穗国内部也没有真正搞清楚。
    求索无果，第十三代人皇寄希望于“天孙娶亲”的这段旧闻故事。
    并且希望从中找补，试图用供奉长久之神磐长姬的方式，重新获取神明高贵后裔该有的长久自然寿命。
    至于这个补救措施有没有生效……
    不知道。
    反正就目前看来，苇原水穗国的国祚肯定没有长存。